El tabernero os sirve una cerveza a cada uno "Veo que no soys de por aquí... Por favor, mi nombre es Lorrin Meese" observa uno de los flayers en vuestras manos y añade "¿Y qué pensáis vosotros? ¿Creéis que valdrá la pena asistir al evento?"
"Si hay algo más en lo que pueda ayudaros, sólo tenéis que decirlo"
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Después de tomarse la cerveza, de un par de sorbos, Fakhundo va directo al grano, a ver si consigue averiguar algo.
"Pues ahora que lo preguntas, concretamente, estaríamos interesados en el Flayer de Author, Poet, Writer, Orator, Performer y todo lo relacionado con un conocido vuestro llamado, Jaks Arunai. Sabemos de buena tinta, que tenía muy, muy buena amistad con una poetisa bastante famosa" Fakhundo le guiña el ojo, para exaltar lo de muy, pero que muy buena amistad.
"quizás nos podamos ayudar mutuamente"
Meese asiente con la cabeza y se ríe ante la sugerencia de Fakhundo "Bueno, Jaks Arunai es un poeta relativamente nuevo. No sé si se habrá ganado el favor de Wraxton, pero lo dudo, ella está desaparecida desde las Segundas Cenizas" la mujer mira a Fakhundo proundamente en ese momento "Aunque aquí todo el mundo está invitado, he de admitir que mis ideales están tal vez un poco más cercanos a los de los Cardos Blancos... lo que me lleva a..." saca de debajo del mostrador unos panfletos atados por un cordel "La poesía de Amalia Wraxton siempre ha sido de lo más influyente... no me importaría venderla por 20 piezas de oro a un grupo interesado" y la mujer guiña entonces un ojo a Fakhundo creyendo haber entendido a lo que éste se refería.
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"Estimado Frackhuno, ¿podríais dejarme leer esos poemas? Parecen altamente inspiradores"
Tras ojear con disimulo los papeles, se dirije hacia la barra y pide una nueva jarra de cerveza. Bajando la voz, y dejando poniendo una bolsita con 20 monedas sobre la mesa añade "Y si tuvieseis algunas lecturas que me inspiren durante las largas noches me haríais el hombre más feliz del mundo ;-)"
Meese coge las monedas sin disimulo y os da a cada uno el texto.
Cuando Kurkoon ojea las páginas, rápidamente comprende que este es el tipo de texto que el Major Colson necesita.
"Y bien necesitáis algo más?" pregunta Meese después de reírse ante la sugerencia de Fakhundo, sirviendo un par más de cervezas.
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Fakhundo mira el pergamino a ver si puede sacar alguna pista interesante...
"Sugiero que continuemos nuestra busqueda en la calle del oro, a ver a los Galtanos y preguntar por Jacks Falger. Allí tendremos que tener algo mas de cuidado, ya que tienen fama de ser algo violentos y posiblemente esten relacionados con algún gremio de ladrones"
Os lleva alrededor de una hora volver a la zona oeste de Pezzack cruzando el río. Allí La irregularmente adoquinada calle del Oro está repleta de escaparates saqueados hasta llegar a los huesos desnudos de los edificios. Paredes enteras han sido arrasadas, despojadas no sólo de piedra y madera, sino también de los clavos que las mantenían fijas, y cualquier cosa remotamente valiosa fue saqueada hace ya años. Una tienda se mantiene relativamente intacta, Las Galas de Torandril. Sus ventanas están tapiadas con madera, a pesar de que luces en el interior parecen brillar entre los tablones.
En la entrada hasta 8 guardias custodian el edificio. Sin embargo estos os dejan pasar. Adentro os aguarda una mujer chelia de unos 30 años y con el cabello negro azabache.
"¿Y bien? ¿Qué información habéis venido a buscar de la bieninformada Cessia Florianthus?" dice la mujer y os mira con una sonrisa "Decidme lo que queráis saber y os diré cuanto cuesta esa información. Todo muy muy barato."
Os mira a los ojos profundamente y añade "O tal vez tenéis información fresca por la que pueda pagar un buen dinero... ¿quién sabe?"
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La muchacha no terminaba de encajar toda la ruina que había en la miseria de la ciudad, pero aún así el estado de ánimo que unos y otrosm ostraban le ayudaba a recordar la gran fortaleza que la gente puede mostrar... ¿pero cuanto tiempo más se podría continuar manteniendo esa fortaleza?
Con esos pensamientos asaltando la mente de la pelirroja muchacha, el grupo llegó a la zona oeste de Pezzack. La calle del Oro. A juzgar por la cantidad de escaparates seguramente en su día fue un centro de gran comercio y prosperidad, pero ese día hace tiempo que se perdió en el pasado. Actualmente pocos lugares se mantenían, como en este caso su lugar de destino, un punto de contacto con los Galtanos. Y allí se les presentó una tal Cessia Florianthus.
"Te saludamos Cessia de Florianthus." Empezó diciendo la sacerdotisa."Sin lugar a dudas debes tener una gran red de contactos para poder mantener este sitio intacto. Seguro que hemos hecho bien en acudir a ti. Estamos buscando a un amigo, hace algún tiempo que no sabemos de él. Falger, Jacks Falger. ¿Sabes dónde podemos encontrarlo?"
La mujer sonríe ante la pregunta "Por supuesto que tengo información sobre él. Pero os costará 10 piezas de oro"
“El famoso solucionador de problemas Galtano. Es un tipo espabilado, pero sé que está buscando algo específico del Trono Desafiante, una gema usada en las interrogaciones para modificar los recuerdos. No sé que nombre darle, pero si me lo vende, os mantendré informados"
"No os puedo asegurar que lo vayáis a encontrar allí, pero... es posible que allí sepan algo sobre la gema y dónde se encuentra" la mujer le guiña el ojo a Fakhundo al tiempo que suelta esta información.
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Fakhundo asiente a kurkoon, y sin deniar hace un gesto para despedirse de la mujer, y sale del recinto para encaminarse al Trono Desafiante.
Ya por el camino, comenta a sus compañeros, mientras se coloca el escudo en su brazo derecho y toca con suavidad su hacha de batalla Enana:
"Seguramente, necesitemos algo más que diplomacia en el Trono Desafiante"
El nuevo viaje a través de las calles de Pezzack os lleva casi una hora. El Sol ha alcanzado su cenit y casi todo el mundo se encuentra en casa comiendo. Pese a ello es difícil olvidar el bloqueo que sufre la ciudad, con todos los edificios semi-abandonados y en un terrible estado.
Cuando llegáis al punto que Poppo os marcó en el mapa como el el Trono Desafiante, encontráis una señorial mansión de ladrillo y madera. Este edificio fue uno de los pocos respetados por las llamas de las Segundas Cenizas. Pintada de rojo con adornos negros, sostiene con orgullo la bandera actual de la diabólica Cheliax; aunque la bandera está repleta de agujeros, rasgaduras y quemaduras recuerdo de numerosos intentos por destruirla. El interior está bien equipado, aunque aún muestra signos de reparaciones improvisadas y restos de violencia.
El interior, lleno de muebles hechos trizas, sólo hay un único humano de avanzada edad. Por los símbolos en sus vestiduras pronto deducís que se trata de un clérigo de Iomedae.
El clérigo se encuentra disfrutando de una taza de té en la sala común, aunque su semblante es taciturno, como si se encontrara preocupado por alguna cosa.
Cuando os acercáis el hombre musita casi que para sus adentros "Si a los agentes Galtanos se les permite seguir atacando a los que apoyan a los Lealistas como Rea Bellory y robar objetos valiosos como el pendiente de ónice de la mujer... el poco orden que queda en Pezzack se va a perder para siempre"
Entonces levanta la cabeza y mirándoos a la cara os dice "Buenas tardes, mi nombre es Valia Wain." y haciendo ademán con la mano para que os sentéis añade "Decidme, qué os trae al Trono Desafiante"
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La sacerdotisa de Sarenrae asintió ante la designación del nuevo punto a explorar, no le entusiasmaba la idea de una escena de violencia, y todo apuntaba que se la iba a encontrar...
Tras una hora de andar por entre la ciudad ruinosa, el grupo llega ante otro edificio relativamente intacto, resaltando ante la destrucción que lo rodea. Con una oración se adelantó junto al resto de compañeros hacia el interior de ese lugar, con el escudo ceñido y el corazón en un puño.
Recelosa, la muchacha encajó como mejor pudo la situación. "Tal vez a fin de cuentas no sea necesario sacar las armas."
"Te saludo, Valia Wain", empezó diciendo, tras una pausa añadió."Información, la búsqueda de información es lo que nos ha traído aquí, Wain. Y por las palabras que he escuchado mientras me acercaba, parece que hemos venido al lugar indicado."
La muchacha se acercó un poco más, con gesto sereno, pacífica.
"La información que andamos buscando parece que guarda relación con eso que mencionas sobre agentes Galtanos, y robos de objetos valiosos... ¿ese es pendiente de ónice es una gema con el poder de modificar recuerdos?"
Valia murmura algo entre dientes pero finalmente asiente con la cabeza " Así es. La gema procede de una captura del fondo marino en la zona de barcos del muelle. Es de Bellory y ella debería recuperarla. Si no estuviera tan viejo iría yo mismo a recuperarla de esos alborotadores desagradecidos galtanos"
Valia se enconge de hombros "Últimamente parece que se encuentran en todos lados en Pezzack. Van a conseguir finalmente que el poco orden que queda en este pueblo se descomponga"
No sabéis quién en Bellory, pero por lo que Valia os ha dicho debe ser algún Lealista que frecuenta el Trono Desafiante.
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Fakhundo asiente, y se despide de Valia
"Hay que moverse, ya que aquí solo perdemos el tiempo"
Una vez fuera...
"Volvamos al punto de partida, a ver a nuestro contacto Poppo, quizás el tenga novedades o almenos informarle de la situación y de paso descansamos, comemos alguna cosa y debatimos nuestro próximo movimiento"
Las calles de Pezzack resultan incluso más depresivas durante el atardecer. Niños descalzos en busca de ratas, lagartijas o cualquier otra sabandija que llevarse a la boca caminan por la calle. Padres con ropa raída vuelven a casa con un poco de la rara pasta que dan de comer por el pueblo. Vosotros mismos empezáis a notar el aguijón del hambre tras un día pasado a base de cerveza y preguntas medio contestadas.
Una vez de vuelta a la Academia de Magia Aplicada, tras un breve paso por el alcantarillado para evitar a los Lealistas de la puerta principal, os reunís de nuevo con Poppo.
"Buenasss tardesss Passfinders!" el gnomo parece aliviado al veros regresar "Desidme, ¿habéis encontrado a vuestro Olandil? ¿Alguna cosa nueva que resseñar?"
El gnomo os explicará que ha pasado el día entero en la Academia y no se ha enterado de nada nuevo, pero os ofrecerá nuevamente un sitio donde dormir y pasar la noche.
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"A parte de haber conseguido una muestra de la obra de Amalia Wraxton, que resulta inspiradora en estas calles tan deprimentes, hemos encontrado una posible conexión entre Olandil y Rea Bellori. Olandil va tras un pendiente robado a Rea." Alzando el tono de su voz, añade ¿No sabras por casualidad, Gnomo, nada sobre Rea Bellori?"
"Rea Bellori?" Poppo se rasca la cabeza pensativo durante unos instantes para luego añadir "Supongo que tiene sentido... pero no... no conozco a ninguna Bellori. Es una Galtana?"
El gnomo os ofrece una sopa en la que a penas nadan unos brotes de hierba con sabor a corcho. Aún así vuestros rugientes estómagos no se quejan mucho por tener al fin algo que llevarse a la boca "Ains, no son como los deliciosos noodles de Marga, pero esto os alimentará" ofrece Poppo.
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Kurkoon se toma su sopa en silencio, sin dejar de mirar a Poppo. Mantiene su silencio hasta terminar su comida, momento en el que lo rompe
"Gracias por la sopa, Gnomo. No pasará a la historia, tras ver lo que hay en las calles, se agradece esta comida. Compañeros, si no queréis hacer nada más, propongo que descansemos un poco y mañana por la mañana, con la mente fresca, volvamos a buscar a Olandil"h
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Ailush agradece la comida y bendice la mesa si nadie tiene inconveniente alguno. Una vez terminada la muchacha se acomoda un poco mientras reflexiona sobre lo encontrado hoy y lo que les queda para encontrar. El avance es lento, pero en principio no parece que hayan levantado excesivamente la atención de grupos indeseados.
-Nuestro siguiente paso creo que sería ir a indagar más sobre los galtanos...
Poppo asiente "Tal vez podéis probar a entrar en contacto con los Galtanos si habéis probado todo lo demás sin encontrar ninguna pista de dónde encontrar a Olandil. Es raro que nadie sepa nada de él"
"Si queréis entrar en contacto con ellos... mi recomendación es que probéis los noodles" el gnomo os guiña el ojo y añade "El puesto de Marga es itinerante, pero por las mañanas no es raro encontrarlo deambulando por la zona del puerto"
La noche es calurosa y vuestros camastros están desvencijados, pero al menos son un lugar bastante más cómodo que las bodegas del barco ballenero.
Al día siguiente, y tras un fugaz desayuno, os ponéis las túnicas de estudiante de nuevo y salís a la calle por vuestra ya conocida vía a través del alcantarillado. Cruzáis de nuevo el río en dirección al centro de la ciudad, y tras unas cuentas vueltas, empezáis a oír a una vendedora ambulante gritando por el frente marítimo.
«¡Fideos! ¡Marga tené su’ insignificante montón de fideos! ¡Pillad estos fideos de gambón irritado en un bol! ¡En una taza! ¡En su’ manos! ¡Me importa un carajo dónde! ¡Comprá mis fideos corcho! ¡Salvá Pezzack! ¡El final está cerca! ¡Reservá su’ fideos! ¡El diablo odia mis fideos! ¡Abrogail odia mis fideos! ¡Fideos de Marga!»
La vieja Marga sigue y sigue gritando sobre sus sorprendentes fideos mientras un goblin de cabeza protuberante empuja con cansancio su chirriante y desvencijada carretilla a lo largo del frente marítimo.
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Kurkoon hace gestos a la vendedora de noodles.
"Buena señora, podría ponernos un plato de noodles para mi y mis amigos." Tras esperar pacientemente que sirva la comida prueba los los noodles y le dice a Marga en voz baja "Estos fideos estan buenísimos. Ahora entiendo porque Abrogail los odia. Seguro que alguien con un trabajo como el vuestro conoce a mucha gente. Seguro que podréis ayudar a mis amigos"
"Oh por supuesto por supuesto!" Marga coge un pequeño objeto, como una daga o similar valorado en 5 gp, de Kurkoon "Esto servirá para pagar los noodles. ¿A que son buenos?"
"¡Y tanto y tanto! ¡Gente como vosotros seguro que está buscando buena poesía!" se saca unos panfletos de debajo de su túnica y se los tira a Kurkoon "Aquí tenéis. ¡Mi gran trabajo! Hacedme un favor" observa con detenimiento vuestras túnicas de estudiantes "Cuando volváis a ver a vuestro maestro Poppo, entregádselos y decidle que a Marga le gustaría que los corrigiese. Nada me placería más"
Y sin mucha dilación Marga le pega un golpe al goblin en la cabeza y continúa su camino desapareciendo por una esquina con sus gritos "Nooodles! Pillá' mis fideos! Los fideos de Marga!"
Cuando tenéis la oportunidad de examinar las hojas de papel os dáis cuenta que están llenas de garabatos sin sentido.
El mensaje parece ser algún tipo de código. Con algo de tiempo, tranquilidad y algo de papel y material de escritura podrías descifrarlo.
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Kurkoon asiente "Cierto, Marga. Sin duda alguna es lo mejor que he comido nunca en esta ciudad." tras una pausa añade "Si sus poemas son tan buenos como sus fideos, seguro que están a la altura de la gran Amalia Wraxton"
En cuanto tiene una oportunidad, Kurkoon le dice a Q'Lystra "¿Creeis que esos garabatos tienen algo que ver con los poemas de Amalia?"
Q'Lystra demuestra un gran conocimiento de cifrados y con un poco de tiempo es capaz de descifrar el mensaje.
Las hojas dicen que Olandil aprovechará la función en el almacén Manukirt Trading Co. Warehouse para hacer una gran revelación y usar la piedra que ha conseguido para influenciar mágicamente a las facciones y sembrar el caos para tener tiempo de escapar en un ballenero a través de las Tripas y el Lugar de los Balleneros.
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Ailush asentía mientras inspeccionaba los fideos en un abollado cazo de latón que tenía entre las manos, explorandolos con un sencillo tenedor de dos púas. Finalmente enrolló un montón y los degustó sorbiendo ruidosamente.
"Una representación. Para sembrar el caos para poder escapar. ¿Curioso, no sería mejor intentar escpar sin armar ruido? ¿Tal vez sea una escusa para ajustar cuentas antes? "
La joven terminó los fideos.
"En cualquier caso parece que nuestros pasos ya tienen una ruta marcada"